Verbinding in plaats van polarisatie: Voedingscentrum-directeur roept op tot samenwerking

Desinformatie en polarisatie ondermijnen het vertrouwen in de voedingswetenschap en bemoeilijken de missie van het Voedingscentrum om gezonde en duurzame eetpatronen te bevorderen. Tijdens een publiekslezing voor de Nederlandse Academie van Voedingswetenschappen (NAV) benadrukte Petra Verhoef, directeur van het Voedingscentrum, het belang van een gezamenlijke aanpak om communicatie over voeding helder te houden voor consumenten.

Verhoef pleitte voor een strategie van ‘prebunken’ in plaats van ‘debunken’. “We willen niet verzanden in een welles-nietes-discussie. In plaats van enkel achteraf desinformatie te weerleggen, is het effectiever om vooraf de juiste informatie en nuance te bieden,” aldus Verhoef. Ze waarschuwde dat voortdurende factchecking averechts kan werken en dat samenwerking tussen wetenschappers, voorlichters en maatschappelijke actoren belangrijk is om het effect van desinformatie tegen te gaan.

Ook riep ze wetenschappers op om geen shortcuts te nemen in hun communicatie met de media. “Het is belangrijk dat wetenschappers vanuit consensus spreken en niet ingaan op sensationele uitwassen. Het publieke debat moet niet draaien om tegenstellingen, maar om verbinding wanneer het gaat om gezond, duurzaam en veilig eten.”

Daarnaast wees Verhoef op de rol van supermarkten bij het gezonder maken van het voedselaanbod. “70% van wat we consumeren komt uit de supermarkt. Stappen die supermarkten zetten, zijn daarom van belang.” Ze gaf aan in gesprek te zijn met vertegenwoordigers van de supermarktbranche, waaronder het Centraal Bureau Levensmiddelenhandel (CBL), om gezonde keuzes makkelijker te maken aan de hand van de Schijf van Vijf.

Binnen het Nationaal Preventieakkoord zijn al afspraken gemaakt om het aanbod gezonder te maken. Uit onderzoek blijkt bovendien dat 72% van de Nederlanders vindt dat supermarkten hun klanten moeten stimuleren om gezond te kiezen. “We zetten in op verdere samenwerking om dit doel te bereiken,” sloot Verhoef af.

Diëtisten en andere voedingsprofessionals spelen een belangrijke rol bij het versterken van betrouwbare voorlichting en het bevorderen van een gezonder eetpatroon. Door samen te werken en verbinding te zoeken, kunnen misverstanden en desinformatie effectief worden tegengegaan.

De NAV-publiekslezing vond plaats op 30 januari in het Akoesticum in Ede. De Nederlandse Academie van Voedingswetenschappen is een platform van wetenschappelijk opgeleide voedingskundigen in Nederland. Het doel van de vereniging is een platform bieden voor verbinding, kwaliteit en integriteit van de voedingswetenschappen.