Dagelijks glas frisdrank hangt samen met hogere bloeddruk

Nieuw onderzoek van het Maastricht UMC+ toont aan dat het dagelijks drinken van één glas suikerhoudende frisdrank samenhangt met een verhoogde kans op hoge bloeddruk. Opvallend is dat dezelfde hoeveelheid vruchtensuiker uit fruit geen vergelijkbaar effect laat zien. De resultaten van dit onderzoek zijn gepubliceerd in het vakblad Clinical Nutrition.

Onderzoekers bestudeerden de inname van fructose uit verschillende voedingsbronnen en de relatie met bloeddruk. Uit gegevens van ruim 5.800 deelnemers aan een grootschalig bevolkingsonderzoek in Zuid-Limburg bleek dat bij een dagelijkse inname van circa 10 gram fructose – ongeveer gelijk aan één glas cola – het risico op een hoge bloeddruk met 29% toenam.

Deze associatie werd gevonden bij fructose afkomstig uit suikerhoudende frisdranken, maar niet bij dezelfde hoeveelheid fructose uit fruit of fruitsap.

Hoge bloeddruk ontwikkelt zich vaak zonder duidelijke klachten, maar vergroot op de lange termijn het risico op hart- en vaatziekten, waaronder een hartinfarct of beroerte. De resultaten sluiten aan bij eerder onderzoek naar de metabole effecten van suikerhoudende dranken, maar brengen een nieuw onderscheid aan tussen verschillende bronnen van vruchtensuiker.

Om het mogelijke effect van leefstijl uit te sluiten, volgde een tweede, gecontroleerde interventiestudie. Hierin kregen 21 gezonde volwassenen vier keer dezelfde hoeveelheid fructose aangeboden, telkens in een andere vorm: als hele appel, gepureerde appel, appelsap of opgelost in water, vergelijkbaar met frisdrank.

De resultaten lieten zien dat alleen de fructose in vloeibare vorm zonder vaste bestanddelen leidde tot een hogere bloeddruk.

De onderzoekers benadrukken dat de samenstelling van het voedingsmiddel invloed heeft op hoe fructose wordt verwerkt in het lichaam. In fruit zitten vezels en andere beschermende stoffen die de opname van suiker vertragen en nadelige effecten kunnen verminderen.

Bovendien bevat vloeibare suiker doorgaans meer fructose per portie, terwijl het verzadigende effect kleiner is.

Eerder onderzoek liet al zien dat veel suikerhoudende frisdrank samenhangt met aandoeningen zoals leververvetting en diabetes type 2. Dit onderzoek voegt daar een relatie met bloeddruk aan toe, en benadrukt het belang van preventie voor de volksgezondheid.

Volgens Brouwers kan de overheid een belangrijke rol spelen door een combinatie van publieksvoorlichting en gerichte maatregelen — zoals een suikertaks — om de consumptie van frisdrank te verminderen.